“老式”“老大爷”中的“老”为什么是词根

在汉语中，“老”字作为词根的现象，主要是因为它在古代汉语中具有广泛的意义和丰富的用法。以下是一些原因：

1. 时间维度：“老”字最初与时间的流逝有关，指代年龄的增长，因此“老”可以表示时间上的“古老”、“陈旧”等概念。

2. 程度加深：“老”字可以用来表示程度加深，如“老式”中的“老”表示与“新”相对的“旧”、“过时”的意思。

3. 属性修饰：“老”字还可以用来修饰某些属性，如“老大爷”中的“老”表示这位大爷年纪大、有经验。

4. 泛化用法：随着时间的推移，“老”字的用法逐渐泛化，可以用来泛指各种与年龄、经验、状态等相关的概念。

5. 历史演变：在古代汉语中，“老”字是一个多义词，随着历史的发展，其含义逐渐稳定，并形成了以“老”为词根的系列词汇。

综上所述，“老”字作为词根，是由于其在汉语中具有广泛的意义和丰富的用法，能够与各种词缀或词根结合，形成新的词汇。