最早的七言诗出现在中国古代,一般认为可以追溯到东汉末年。其中,最著名的早期七言诗是东汉末年曹操的《短歌行》。以下是这首诗的全文:

对酒当歌,人生几何?
譬如朝露,去日苦多。
慨当以慷,忧思难忘。
何以解忧?唯有杜康。
青青子衿,悠悠我心。
但为君故,沉吟至今。
呦呦鹿鸣,食野之苹。
我有嘉宾,鼓瑟吹笙。
明明如月,何时可掇?
忧从中来,不可断绝。
越陌度阡,枉用相存。
契阔谈宴,心念旧恩。
月明星稀,乌鹊南飞。
绕树三匝,何枝可依?
山不厌高,海不厌深。
周公吐哺,天下归心。
这首诗以其独特的艺术风格和深刻的思想内容,成为中国文学史上的经典之作。