什么是催化剂

催化剂是一种能够改变化学反应速率的物质，但在反应前后自身的化学性质和质量保持不变。简单来说，催化剂就像是一个“加速器”，能够加快化学反应的进行，但不会在反应中消耗掉。

催化剂的作用主要体现在以下几个方面：

1. 降低活化能：催化剂可以降低化学反应所需的活化能，使得反应在较低的温度或能量条件下就能进行，从而加快反应速率。

2. 改变反应路径：催化剂可以提供一条能量较低的反应路径，使反应物通过这条路径转化为产物，从而提高反应效率。

3. 选择性催化：某些催化剂对特定的反应具有选择性，只催化特定的反应，而抑制其他反应。

催化剂在工业、农业、医药等领域有着广泛的应用。例如，在工业上，催化剂被用于石油裂解、氨合成、有机合成等过程中；在农业上，酶作为催化剂，可以促进植物生长和微生物代谢；在医药领域，酶和抗生素等催化剂可以用于疾病的治疗。

常见的催化剂有金属催化剂（如铂、钯、镍等）、金属氧化物催化剂（如氧化铝、氧化硅等）、酶催化剂等。